Der Tiefofen bietet dann eine Alternative zum Stoßofen, wenn kleinere Einheiten unterschiedlicher Legierung und Blockabmessungen erwärmt beziehungsweise homogenisiert werden sollen.

Die einzelnen Tiefofenkammern können mit Blöcken aus verschiedenen Legierungen beschickt und auf unterschiedliche Warmwalz- und Homogenisierungstemperaturen gebracht werden. Die Einheiten liegen üblicherweise zwischen 30 t und 300 t. Beschickung und Entnahme der Blöcke erfolgen mit Hilfe einer über der Tiefofenanlage verfahrbaren Blockzange, welche den Block ausschließlich an seinen Schmalseiten fasst. Eine Deckelhubvorrichtung ermöglicht ein rasches Abheben und Aufsetzen der stabilen, gut wärmeisolierten Ofendeckeln.

Bei einer weiterentwickelten Variante des HICON Tiefofens werden sehr lange Blöcke horizontal und immer lagerichtig in die jeweilige Tiefofenkammer eingesetzt, um den Vorteil einer gleichmäßigen Beblasung der Blöcke mit hoher Luftgeschwindigkeit (ähnlich HICON Stoßofen) nutzen zu können. Das zugehörige Blockhandling ermöglicht einen beschädigungsfreien Transport der Blöcke durch die Anlage.